Wat is 'due diligence' in de batterijenverordening?
Due diligence is de term die de batterijenverordening gebruikt voor het onderzoeken en beheersen van risico's in de aanvoerketen van grondstoffen die in batterijen zitten, zoals kobalt, lithium, nikkel en natuurlijk grafiet. Het gaat dan om risico's op het gebied van mensenrechten, arbeidsomstandigheden en milieuschade bij de winning en verwerking van die grondstoffen, en om de vraag of een bedrijf kan aantonen dat het die risico's kent en er iets aan doet.
Voor de meeste e-bike-importeurs, batterijhandelaren en machinebouwers in het MKB is deze verplichting zelf niet het eerste waar u mee te maken krijgt. De verordening richt de due diligence-verplichting vooral tot grotere marktdeelnemers die batterijen of grondstoffen voor batterijen in de EU op de markt brengen. Waar precies de grens ligt en welke uitzonderingen gelden, staat in de officiële tekst op EUR-Lex; dat is geen inschatting die wij hier maken.
Waarom het begrip toch relevant is voor kleinere bedrijven
Als u batterijen inkoopt bij een fabrikant of importeur die wel onder de due diligence-verplichting valt, merkt u daar iets van, ook als uzelf niet verplicht bent. Grotere leveranciers vragen steeds vaker aan hun eigen toeleveranciers om gegevens over herkomst en ketenbeheer aan te leveren, en die vraag kan via de keten ook bij u terechtkomen, bijvoorbeeld als u zelf batterijen doorverkoopt of inbouwt in apparatuur.
Het is daarom nuttig om het begrip te herkennen wanneer een leverancier of klant ernaar vraagt, zodat u weet dat het over de herkomst van grondstoffen gaat en niet over de inhoud van het batterijpaspoort zelf. Wie dat onderscheid niet kent, loopt het risico vragen van verschillende regelingen door elkaar te halen.
Hoe due diligence zich verhoudt tot het batterijpaspoort
Het digitale batterijpaspoort en due diligence zijn twee verschillende verplichtingen uit dezelfde verordening, die elkaar wel raken. Het paspoort bevat onder meer gegevens over samenstelling, herkomst en prestaties van een specifieke batterij en is bedoeld om die informatie toegankelijk te maken voor de hele keten, van handelaar tot recycler. Due diligence gaat een stap eerder in de keten: het betreft het proces waarmee een marktdeelnemer beoordeelt of de grondstoffen in zijn producten verantwoord zijn gewonnen en verwerkt.
In de praktijk kan due diligence-informatie uiteindelijk wel doorwerken in de gegevens die in een paspoort terechtkomen, bijvoorbeeld als het gaat om herkomstverklaringen van grondstoffen. Wie met een softwareleverancier of serviceprovider spreekt over het opzetten van een paspoort, doet er daarom goed aan te vragen welke gegevens daarvoor nodig zijn en van wie die worden aangeleverd. de kennisbank met uitleg per onderwerp zet de relevante begrippen per situatie op een rij, zodat u kunt nagaan welke daarvan op uw bedrijf van toepassing zijn.
Wat u er praktisch van merkt
Voor de meeste bedrijven in e-bikes, lichte vervoermiddelen en industriële batterijen blijft due diligence vooralsnog iets dat zich afspeelt bij fabrikanten en grote importeurs hoger in de keten. Toch is het verstandig om er niet van uit te gaan dat het u nooit raakt: als uw rol in de keten verandert, bijvoorbeeld doordat u zelf batterijen gaat importeren in plaats van alleen inkopen bij een Europese leverancier, kan ook uw positie ten opzichte van deze verplichting veranderen.
Een goed startpunt is om voor uzelf helder te krijgen welke rol u in de keten vervult: fabrikant, importeur, distributeur of iets anders. Dat bepaalt namelijk mede welke verplichtingen uit de verordening op u van toepassing zijn, inclusief due diligence. Met de productscan die in een paar vragen een eerste indicatie geeft krijgt u snel zicht op waar uw bedrijf ongeveer staat, zonder dat u daarvoor eerst de hele verordening hoeft door te nemen.
Waar u dit kunt nalezen
Omdat due diligence een eigen, uitgebreid onderdeel van de verordening is met eigen voorwaarden en uitzonderingen, is het nooit verstandig om op basis van een samenvatting te concluderen of uw bedrijf eronder valt. Raadpleeg daarvoor de officiële tekst van de verordening of leg uw specifieke situatie voor aan een jurist of de bevoegde toezichthouder. Op de pagina met veelgestelde vragen vindt u daarnaast per onderwerp kort antwoord en een verwijzing naar de vindplaats in de officiële tekst.
Wilt u voor uw eigen assortiment op een rij krijgen welke verplichtingen wel en niet spelen, en hoe due diligence zich verhoudt tot het batterijpaspoort dat u moet opstellen? Doe de gratis quick-scan of lees via de uitleg over waar onze informatie vandaan komt hoe wij de gegevens voor uw paspoort verzamelen en bijhouden.